Třída: plazi
Řád: želvy
Čeleď: želvovití
Želva sloní může být až 1,2 m dlouhá a dosahuje hmotnosti 200 kg. Tvar krunýře se liší podle poddruhu želvy: některé mají krunýř sedlovitý a v přední části klenutý, což jim umožňuje zvednout hlavu a dosáhnout tak na i vyšší zdroje potravy, jiné mají krunýř klenutý a živí se nižšími rostlinami. Vždy je černě zbarvený. Končetiny jsou robustní, s krátkými prsty.
Většinu života tráví pastvou v malých skupinách a vyhříváním se v loužích nebo válením v bahně. V období rozmnožování se samci stávají teritoriální a hledají partnerky. Technika zásnub je u samců želv sloních nekompromisní. Jakmile samec vyhledá příhodnou samici, vnutí ji drsně podřízené postavení, kouše a štípe ji do nohou, aby ji přinutil k nehybnosti. Potom se vysune na její hřbet a páří se s ní.
Přestože některé želvy sloní žijí zaručeně déle než 100 let,druh je z hlediska ochrany zranitelný ve své existenci. Tyto želvy jsou ohrožovány hlavně v mladém věku introdukovanými zvířaty, například potkany, kočkami a potravní konkurencí v podobě koz a dobytka.
Zeměpisné rozšíření: Jižní Amerika
sousotroví Galapágy
Biotop: poušť a polopoušť, travnaté území
Lávová pole porostlá vegetací, vlhká místa v okolí vod a bažin.
Potrava: části rostlin
šťavnaté kaktusy a výhonky trnitých rostlin
Rozměry: hmotnost 187 kg i více, délka krunýře 120-150 cm
Rozmnožování: Samice zahrabávají vejce do písku, mláďata se líhnou po 5 až 7 měsících.
Zajímavosti: Dříve želvy lovili námořníci, jimž sloužily jako zásoba čerstvého masa. Z deseti poddruhů, které obývaly Galapážské ostrovy, existují dnes jen tři.
Umístění: v pavilonu velkých želv
